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Scardovia wiggsiae
는 기존
Streptococcus mutans
중심의 우식 개념을 확장하는
,
현대 치아우식 병인론에서 주목해야 할 핵심 구강 미생물입니다
.
S. wiggsiae 는 낮은 pH 환경에서도 생존할 수 있는 혐기성 우식 원인균으로 , 기존의
S. mutans 중심 치아우식 개념을 확장시킨 임상 · 시험적 가치가 매우 높은 구강 미생물입니다 .
낮은
pH
생존 우식균
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S. wiggsiae 는 pH 4.0 이하에서도 생존 가능한 혐기성 구강 미생물입니다 .
전통적으로 치아우식은
S. mutans 를 핵심 원인균으로 설명해 왔습니다 . 실제로
S. mutans 는 1924 년 사람의 우식 병소에서 분리 · 기술된 이후 , 현재까지 치아우식 연구와 항우식 시험에서 가장 널리 활용되어 온 기준 균주입니다 . 반면 ,
S. wiggsiae 는 2011 년 소아 중증 치아우식 (Early Childhood Caries, ECC) 환자에게서 분리되어 비교적 최근에 발견되었으며 , 두 균 사이에는 발견 시기와 연구 축적 면에서 큰 차이가 존재합니다 .
발견 시기의 차이
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S. mutans 는 1924 년에 발견된 반면 ,
S. wiggsiae 는 2011 년 소아 중증 치아우식 환자에서 분리 · 보고되었습니다 .
이러한 발견 시기의 차이에는 배양 특성의 차이가 중요한 배경으로 작용합니다 .
S. mutans 는 일반적인 배양 조건에서도 비교적 증식이 빠르고 안정적이지만 ,
S. wiggsiae 는 엄격한 혐기성 균으로 증식 속도가 느리고 , 배양을 위해 특정 영양 성분과 환경 조건을 필요로 합니다 . 이로 인해 과거의 표준 배양 기반 연구 환경에서는 쉽게 검출되지 않았으며 , 분자생물학적 분석 기법이 발전한 이후에야 그 존재와 임상적 중요성이 명확히 확인되었습니다 .
늦게 밝혀진 이유
- 느린 증식 속도와 엄격한 혐기성 배양 조건으로 인해 최근에야 그 임상적 중요성이 확인되었습니다 .
S. wiggsiae 의 병원성에서 가장 중요한 특징은 당 대사를 통해 젖산 (Lactic acid) 과 아세트산 (Acetic acid) 을 동시에 생산한다는 점입니다 . 이들 유기산은 치아 법랑질을 구성하는 무기질 ( 주로 칼슘과 인산 ) 의 용해를 촉진하여 탈회를 유발하고 , 결과적으로 치아우식의 진행을 가속합니다 . 특히 아세트산은 낮은 pH 환경에서 법랑질 내부로의 침투력이 높아 , 지속적이고 깊은 탈회 환경을 형성하는 데 기여합니다 .
강력한 산 생성 능력
- 당 대사를 통해 젖산 (Lactic acid) 과 아세트산 (Acetic acid) 을 생성하여 치아 법랑질의 무기질 용해 ( 탈회 ) 를 촉진합니다 .
임상적으로
S. wiggsiae 는
S. mutans 가 검출되지 않는 상태에서도 확인되는 진행성 우식 , 소아 중증 우식 , 재발성 우식의 원인균으로 입증되어 왔습니다 . 이는 치아우식이 단일 균에 의해 발생하는 질환이 아니라 , 저 pH 환경에 적응한 특정 구강 미생물 군집에 의해 유지 · 악화되는 생태학적 질환임을 보여주는 중요한 근거입니다 .
S. mutans
없는 우식의 원인균
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S. wiggsiae 는
S. mutans 가 검출되지 않는 상황에서도 진행성 우식 , 소아 중증 우식 (ECC), 재발성 우식의 원인균으로 확인되었습니다 .
형태학적으로
S. wiggsiae 는 Gram positive 의 비운동성 막대균이며 , pH 4.0 이하의 극산성 환경에서도 생존할 수 있습니다 . 또한 치아 표면에서 강력한 바이오필름 형성에 관여하여 , 산성 환경을 안정적으로 유지하고 우식 진행에 유리한 미세환경을 조성하는 것으로 알려져 있습니다 .
흥미롭게도
S. wiggsiae 는 소아뿐 아니라 성인 구강에도 지속해서 존재합니다 . 성인에서는 일반적으로 낮은 비율로 존재하지만 , 구강 내 pH 가 낮아지는 환경 ( 잦은 당 섭취 , 구강 건조 , 재발성 우식 등 ) 에서는 치아우식의 유지 및 악화에 기여하는 핵심 non-mutans 우식 관련 구강 질병균으로 작용할 수 있습니다 .
성인에서도 의미 있는 균
- 성인 구강에도 존재하며 , 낮은 pH 환경에서는 우식의 유지 · 악화에 기여합니다 .
정리하면 ,
S. mutans 가 치아우식을 ‘ 개시 (initiator)’ 하는 역할을 한다면 ,
S. wiggsiae 는 이미 형성된 우식 환경을 ‘ 유지 · 가속 (driver)’ 하는 역할을 수행한다고 구분할 수 있습니다 .
역할의 차이
S. mutans : 우식 개시 (initiator)
S. wiggsiae : 우식 유지 · 가속 (driver)
이러한 특성으로 인해
S. wiggsiae 는 현대 우식 병인론을 반영하는 차세대 핵심 타깃 구강 미생물로서 , 임상 연구와 항우식 시험 분야에서 그 활용 가치가 점점 더 주목받고 있습니다 .
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